氫氧化鈉，化學(xué)式為NaOH，俗稱燒堿、火堿、苛性鈉，為一種具有強腐蝕性的強堿，一般為片狀或塊狀形態(tài)，易溶于水（溶于水時放熱）并形成堿性溶液，另有潮解性，易吸取空氣中的水蒸氣（潮解）和二氧化碳（變質(zhì)），可加入鹽酸檢驗是否變質(zhì)。

    NaOH是化學(xué)實驗室其中一種必備的化學(xué)品，亦為常見的化工品之一。純品是無色透明的晶體。密度2.130g/cm3。熔點318.4℃。沸點1390℃。工業(yè)品含有少量的氯化鈉和碳酸鈉，是白色不透明的晶體。有塊狀，片狀，粒狀和棒狀等。式量39.997。

    氫氧化鈉在水處理中可作為堿性清洗劑，溶于乙醇和甘油；不溶于丙醇、乙醚。與氯、溴、碘等鹵素發(fā)生歧化反應(yīng)。與酸類起中和作用而生成鹽和水。

氫氧化鈉在很早以前就以堿性物質(zhì)為人們熟知。

    1787年，醫(yī)生Nicolas Leblanc（1762-1806）發(fā)明了用食鹽制取氫氧化鈉的合適工藝，并進行了大規(guī)模生產(chǎn)。 [3] 

    1887年，瑞典化學(xué)家阿倫尼烏斯創(chuàng)立了酸堿電離理論（即水溶液酸堿理論），他提出酸即在水溶液中凡是電離產(chǎn)生的陽離子全部都是氫離子的物質(zhì)，堿即在水溶液中凡是電離產(chǎn)生的陰離子全部都是氫氧根離子的物質(zhì)。 [4]  從此氫氧化鈉的堿性得到了明確的定義。

氫氧化鈉（NaOH）的用途極廣。用于生產(chǎn)紙、肥皂、染料、人造絲，冶煉金屬、石油精制、棉織品整理、煤焦油產(chǎn)物的提純，以及食品加工、木材加工及機械工業(yè)等方面。

化學(xué)實驗

    可以用作化學(xué)實驗。除了用做試劑以外，由于它有很強的吸水性和潮解性，還可用做堿性干燥劑。 [6]  也可以吸收酸性氣體（如在硫在氧氣中燃燒的實驗中，氫氧化鈉溶液可裝入瓶中吸收有毒的二氧化硫）。

中性、堿性氣體中混有CO?，可用NaOH除雜，生成Na?CO?（碳酸鈉）和H?O（生成的Na?CO?溶于H?O中）：

CO?+2NaOH = Na?CO?+H?O；H2O+CO2+Na2CO3=2NaHCO3

化學(xué)工業(yè)

    氫氧化鈉在國民經(jīng)濟中有廣泛應(yīng)用，許多工業(yè)部門都需要氫氧化鈉。使用氫氧化鈉最多的部門是化學(xué)藥品的制造，其次是造紙、煉鋁、煉鎢、人造絲、人造棉和肥皂制造業(yè)。另外，在生產(chǎn)染料、塑料、藥劑及有機中間體，舊橡膠的再生，制金屬鈉、水的電解以及無機鹽生產(chǎn)中，制取硼砂、鉻鹽、錳酸鹽、磷酸鹽等，也要使用大量的燒堿。同時氫氧化鈉是生產(chǎn)聚碳酸酯、超級吸收質(zhì)聚合物、沸石、環(huán)氧樹脂、磷酸鈉、亞硫酸鈉和大量鈉鹽的重要原材料之一。

生產(chǎn)洗滌劑

肥皂：制造肥皂是燒堿最古老和最廣泛的用途。

氫氧化鈉一直被用于傳統(tǒng)的生活用途。直到今天，肥皂、香皂和其它種類的洗滌用品對燒堿的需求量依然占燒堿的15%左右。

    脂肪和植物油的主要成分是三酸甘油酯（三酰甘油），它的堿水解方程式為：

(RCOO)3C3H5（油脂）+3NaOH=3(RCOONa)（高級脂肪酸鈉）+C3H8O3（甘油）

該反應(yīng)為生產(chǎn)肥皂的原理，故得名皂化反應(yīng)。

R基可能不同，但生成的R-COONa都可以做肥皂。常見的R-有：

C17H33-：8-十七碳烯基。R-COOH為油酸。

C15H31-：正十五烷基。R-COOH為軟脂酸。

C17H35-：正十七烷基。R-COOH為硬脂酸。

洗滌劑：氫氧化鈉被用于生產(chǎn)各種洗滌劑，甚至如今的洗衣粉（十二烷基苯磺酸鈉等成分）也是由大量的燒堿制造出來的，燒堿被用于磺化反應(yīng)后對過剩的發(fā)煙硫酸進行中和。

造紙

    氫氧化鈉在造紙工業(yè)中發(fā)揮著重要的作用。由于其堿性特質(zhì)，它被用于煮和漂白紙頁的過程。

    造紙的原料是木材或草類植物，這些植物里除含纖維素外，還含有相當(dāng)多的非纖維素（木質(zhì)素、樹膠等）。加入稀的氫氧化鈉溶液可將非纖維素成分溶解而分離，從而制得以纖維素為主要成分的紙漿。 [16] 

人造纖維和紡織

    人造纖維如人造棉、人造毛、人造絲等，大都是粘膠纖維，它們是用纖維素、氫氧化鈉、二硫化碳（CS2）為原料制成粘膠液，經(jīng)噴絲、凝結(jié)而制得。

在紡織工業(yè)中，氫氧化鈉被用于纖維的處理和染色，且用于對棉纖維進行絲光處理。棉織品用燒堿溶液處理后，能除去覆蓋在棉織品上的蠟質(zhì)、油脂、淀粉等物質(zhì)，同時能增加織物的絲光色澤，使染色更均勻。 [16] 

精煉石油

    石油產(chǎn)品經(jīng)硫酸洗滌后還含有一些酸性物質(zhì)，必須用氫氧化鈉溶液洗滌，再經(jīng)水洗，才能得到精制產(chǎn)品。 [16] 

食品工業(yè)

    我國《食品添加劑使用衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》（GB 2920-1996）規(guī)定：可作加工助劑，按生產(chǎn)需要適量使用。

    氫氧化鈉可以被廣泛使用于下列生產(chǎn)過程：容器的清洗過程；淀粉的加工過程；羧甲基纖維素的制備過程；谷氨酸鈉的制造過程。 [17] 

水處理

    氫氧化鈉被廣泛應(yīng)用于水處理。在污水處理廠，氫氧化鈉可以通過中和反應(yīng)減小水的硬度。在工業(yè)領(lǐng)域，是離子交換樹脂再生的再生劑。 氫氧化鈉具有強堿性，且在水中具有相對高的可溶性。由于氫氧化鈉在水中具有相對高的可溶性，所以容易衡量用量，可以方便地在水處理的各個領(lǐng)域使用。

氫氧化鈉被使用在水處理方面的如下課題：消除水的硬度；調(diào)節(jié)水的pH值；對廢水進行中和；通過沉淀消除水中重金屬離子；離子交換樹脂的再生。

冶金

    氫氧化鈉被用于處理鋁土礦，在鋁土礦中含有氧化鋁，氧化鋁是制取鋁的原料。用氫氧化鈉可以把氧化鋁從精礦中提純。

反應(yīng)方程式：Al2O3+2NaOH+H2O=2Na[Al(OH)4]或Al2O3+2NaOH=2NaAlO2+H2O [12] 

氫氧化鈉也用于從黑鎢礦中提取煉鎢的原料鎢酸鹽：

4FeWO4+8NaOH+2H2O+O2=4Na2WO4+4Fe(OH)3

氫氧化鈉還被用于生產(chǎn)鋅合金和鋅錠。