氫氧化鈉是可溶性的強(qiáng)堿。純堿（學(xué)名碳酸鈉）實(shí)際上是個(gè)鹽，由于它在水中發(fā)生水解作用而使溶液呈堿性，再由于它和氫氧化鈉有某些相似的性質(zhì)，所以它與氫氧化鈉并列，在工業(yè)上叫做“兩堿”，氫氧化鈉在空氣中易吸收水蒸氣，對(duì)其必須密封保存，且要用橡膠瓶塞。它的溶液可以用作洗滌液。。    

    氫氧化鈉(NaOH)，俗稱燒堿、火堿、苛性鈉，因另一名稱caustic soda而在香港稱為哥士的，常溫下是一種白色晶體，具有強(qiáng)腐蝕性。易溶于水，其水溶液呈強(qiáng)堿性，能使酚酞變紅。氫氧化鈉是一種極常用的堿，是化學(xué)實(shí)驗(yàn)室的必備藥品之一。    

　　燒堿是氫氧化鈉的工業(yè)叫法。在工業(yè)上，氫氧化鈉通常稱為氫氧化鈉，或叫火堿、苛性鈉。使用氫氧化鈉最多的部門是化學(xué)藥品的制造，其次是造紙、煉鋁、煉鎢、人造絲、人造棉和肥皂制造業(yè)。另外，在生產(chǎn)染料、塑料、藥劑及有機(jī)中間體，舊橡膠的再生，制金屬鈉、水的電解以及無(wú)機(jī)鹽生產(chǎn)中，制取硼砂、鉻鹽、錳酸鹽、磷酸鹽等，也要使用大量的氫氧化鈉。

　　氫氧化鈉標(biāo)準(zhǔn)物質(zhì)和純堿都易溶于水，呈強(qiáng)堿性，都能提供Na+離子。這些性質(zhì)使它們被廣泛地用于制肥皂、紡織、印染、漂白、造紙、精制石油、冶金及其他化學(xué)工業(yè)等各部門中。  普通肥皂是高級(jí)脂肪酸的鈉鹽，一般是用油脂在略為過(guò)量的氫氧化鈉作用下進(jìn)行皂化而制得的。 

　　如果直接用脂肪酸作原料，也可以用純堿來(lái)代替氫氧化鈉制肥皂。  印染、紡織工業(yè)上，也要用大量堿液去除棉紗、羊毛等上面的油脂。生產(chǎn)人造纖維也需要?dú)溲趸c或純堿。例如，制粘膠纖維首先要用18～20％氫氧化鈉溶液（或純堿溶液）去浸漬纖維素，使它成為堿纖維素，然后將堿纖維素干燥、粉碎，再加   最后用稀堿液把磺酸鹽溶解，便得到粘膠液。再經(jīng)過(guò)濾、抽真空（去氣泡），就可用以抽絲了。 

　　精制石油也要用氫氧化鈉。為了除去石油餾分中的膠質(zhì)，一般在石油餾分中加濃硫酸以使膠質(zhì)成為酸渣而析出。經(jīng)過(guò)酸洗后，石油里還含有酚、環(huán)烷酸等酸性雜質(zhì)以及多余的硫酸，必須用氫氧化鈉溶液洗滌，再經(jīng)水洗，才能得到精制的石油產(chǎn)品。 

　　在造紙工業(yè)中，首先要用化學(xué)方法處理，將含有纖維素的原料（如木材）與化學(xué)藥劑蒸煮制成紙漿。所謂堿法制漿就是用氫氧化鈉或純堿溶液作為蒸煮液來(lái)除去原料中的木質(zhì)素、碳水化合物和樹脂等，并中和其中的有機(jī)酸，這樣就把纖維素分離出來(lái)。 

　　在冶金工業(yè)中，往往要把礦石中的有效成分轉(zhuǎn)變成可溶性的鈉鹽，以便除去其中不溶性的雜質(zhì)，因此，常需要加入純堿（它又是助熔劑），有時(shí)也用氫氧化鈉。例如，在鋁的冶煉過(guò)程中，所用的冰晶石的制備和鋁土礦的處理，都要用到純堿和氫氧化鈉。又如冶煉鎢時(shí)，也是首先將精礦和純堿焙燒成可溶的鎢酸鈉后，再經(jīng)酸析、脫水、還原等過(guò)程而制得粉末狀鎢的。

　　在化學(xué)工業(yè)中，制金屬鈉、電解水都要用氫氧化鈉。許多無(wú)機(jī)鹽的生產(chǎn)，特別是制備一些鈉鹽（如硼砂、硅酸鈉、磷酸鈉、重鉻酸鈉、亞硫酸鈉等等）都要用到氫氧化鈉或純堿。合成染料、藥物以及有機(jī)中間體等也要用到氫氧化鈉或純堿。

　　家用：疏通下水道，清洗油煙機(jī)等等。一旦你知道了氫氧化鈉的作用，就不大會(huì)多買 管道疏通劑，油煙機(jī)清洗劑，或威猛先生。管道疏通劑主要成分是氫氧化鈉。氫氧化鈉是強(qiáng)堿，有分解蛋白質(zhì)作用。管道堵塞，主要是有機(jī)物，特別是頭發(fā)這類的東西。在氫氧化鈉的作用下堵塞的頭發(fā)之類的分解被腐蝕了，管道也就暢通了。既然有分解蛋白質(zhì)作用，使用時(shí)就得小心，特別不要弄到眼睛里，少量弄在手上，立即大量水沖洗，直到?jīng)]滑膩感。

　　一般弄到手上無(wú)大礙。小心不要讓兒童接觸。氫氧化鈉對(duì)金屬?zèng)]反應(yīng)，除了鋁。對(duì)水泥等管道也沒作用，兩者都是堿性的。近年來(lái)，氫氧化鈉常被用來(lái)清洗油煙機(jī)。