抗氧劑是一類化學(xué)物質(zhì)，當其在聚合物體系中僅少量存在時，就可延緩或抑制聚合物氧化過程的進行，從而阻止聚合物的老化并延長其使用壽命，又被稱為“防老劑”。

使用事項

（1）添加時機

　　從抗氧化劑的作用機理可以看出，抗氧化劑只能阻礙脂質(zhì)氧化，延緩食品開始敗壞的時間，而不能改變已經(jīng)變壞的后果，因此抗氧化劑要盡早加入。已有報道指出，在熬油過程中加入抗氧化劑（BHA和BHT）更為有效。

　　植物油真空脫臭是油脂加工工藝中的最后一個步驟，由于酚類抗氧化劑在油脂脫臭的條件下是揮發(fā)的，因此必須在冷循環(huán)條件下將它們加入，或者在脫臭脂肪被泵送至貯桶后加入抗氧化劑。

　　油炸食品通常能吸收大量的脂肪，因此，必須不斷地將新鮮脂肪加入油炸鍋，與此同時，新鮮的抗氧化劑也被引入，以取代因水蒸氣蒸餾而造成的損失。常在炸油中加入10mg/kg以下的甲基聚硅氧烷（Methy1 polysi1oxane），雖然它不是抗氧化劑，對終產(chǎn)品的穩(wěn)定性沒有直接的影響，然而它能在油的表面形成一個不溶解的膜，防止油脂暴露在空氣中，從而在油炸過程中保護了熱的油脂。

（2）適當?shù)氖褂昧?/p>

　　和防腐劑不同，添加抗氧化劑的量和抗氧化效果并不總是正相關(guān)，當超過一定濃度后，不但不再增強抗氧化作用，反而具有促進氧化的效果。例如，生育酚在較低的濃度，即相當于它在粗植物油中的濃度，就能產(chǎn)生很高的效力，但在某些條件下，生育酚有具有助氧化作用，如當α -生育酚（TH2）濃較高時，根據(jù)下列反應(yīng)形成自由基產(chǎn)生助氧化作用：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROOH TH2 ==== RO· TH· H2O

（3）抗氧化劑的協(xié)同作用

　　凡兩種或兩種以上抗氧化劑混合使用，其抗氧化效果往往大于單一使用之和。這種現(xiàn)象稱為抗氧化劑的協(xié)同作用。一般認為，這是由于不同抗氧化劑可以分別在不同的階段終止油脂氧化的鏈鎖反應(yīng)。另一種協(xié)同作用即主抗氧化劑同其他抗氧化劑和金屬離子螯合劑復(fù)合使用，例如抗壞血酸可以作為主抗氧化劑再生劑（電于給予體）、氧的清除劑、金屬螯合劑、其氧化褐變產(chǎn)物也具有抗氧化活性。上述兩種協(xié)同作用已被實踐證明，并在油脂抗氧化中普遍采用。

（4）溶解與分散

　　抗氧化劑在油中的溶解性影響抗氧化效果，如水溶性的抗壞血酸可以用其棕櫚酸酯的形式用于油脂的抗氧化。油溶性抗氧化劑常使用溶劑載體將它們并入油脂或含脂食品，這些溶劑是丙二醇或丙二醇與甘油一油酸酯的混合物?？寡趸瘎┘尤氲郊冇椭?，可將它以濃溶液的形式在攪拌條件下直接加入（60℃），并必須在排除氧的條件下攪拌一段時間，就能保證抗氧化劑體系能均勻地分散至整個油脂中。

　　谷物、脫水馬鈴薯和蛋糕粉屬低脂食品，將抗氧化劑加入這些食品原料是一個更為復(fù)雜的問題，因為抗氧化劑難以與脂肪相充分地接觸。處理谷物時，一般將高濃度的BHA或BHT加入包裝的蠟質(zhì)內(nèi)襯。由于這些抗氧化劑甚至在室溫下仍是輕微揮發(fā)的，因此它們從蠟質(zhì)內(nèi)襯逐漸擴散進入產(chǎn)品。雖然谷物中的脂肪含量一般是很低的，但是它是高度不飽和的，尤其是在燕麥片中，因此有必要防止此類脂肪的氧化。有時將抗氧化劑直接加入谷物或馬鈴薯泥，隨后煎烤，于是能有足夠的抗氧化劑遷移至脂肪相，產(chǎn)生充分的穩(wěn)定效果。將含有抗氧化劑的乳狀液直接噴灑在谷物的表面后立即包裝，這樣的處理方法也取得一些效果。將抗氧劑（通常是BHA+檸檬酸）用鹽分散，然后加入絞碎的肉（新鮮或干燥）中，有利于其在肉中的分散。

（5）金屬助氧化劑和抗氧化劑的增效劑

　　過渡元素金屬，特別是那些具有合適的氧化還原電位的三價或多價的過渡金屬（Co、Cu、Fe、Mn、Ni）具有很強的促進脂肪氧化的作用被稱為助氧化劑。所以必須盡量避免這些離子的混入，然而由于土壤中存在或加工容器的污染等原因，食品中常含有這些離子。

　　通常在植物油中添加抗氧化劑時，同時添加某些酸性物質(zhì)，可顯著提高抗氧化效果，這些酸性物質(zhì)叫做抗氧化劑的增效劑。如檸檬酸、磷酸、抗壞血酸等，一般認為是這些酸性物質(zhì)可以和促進氧化的微量金屬離子生成螯合物，從而起到鈍化金屬離子的作用。

（6）避免光、熱、氧的影響

　　使用抗氧化劑的同時還要注意存在的一些促進脂肪氧化的因素，如光尤其是紫外線，極易引起脂肪的氧化，可采用避光的包裝材料，如鋁復(fù)合塑料包裝袋來保存含脂食品。

　　加工和貯藏中的高溫一方面促進食品中脂肪的氧化。另一方面加大抗氧化劑的揮發(fā)，例如BHT在大豆油中經(jīng)加熱至170℃，90分鐘，就完全分解或揮發(fā)。

　　大量氧氣的存在會加速氧化的進行，實際上只要暴露于空氣中，油脂就會自動氧化。避免與氧氣接觸極為重要，尤其對于具有很大比表面的含油粉末狀食品。一般可以采用充氮包裝或真空密封包裝等措施，也可采用吸氧劑或稱脫氧劑，否則任憑食品與氧氣直接接觸，即使大量添加抗氧化劑也難以達到預(yù)期效果。